На Марсе пошел снег. Подробности
Американский посадочный аппарат Phoenix Mars Lander обнаружил снег, идущий из марсианских облаков. "Ничего подобного мы никогда не видели на Марсе", — заявил Джим Уйатвей из Йоркского университета, ведущий специалист по метеостанции зонда Phoenix.
Сейчас наступает марсианская зима в северном полушарии красной планеты, температура на поверхности с каждым днем становится все ниже, а солнце появляется на меньшее время днём.
Обнаруженный мнег, идёт на высоте 4 километра. Данные показали, что этот снег испарялся раньше, чем достигал поверхности планеты. Однако и такая ситуация теоретически не исключена. "Сейчас мы ищем признаки того, что снег может даже достичь грунта", — пояснил Уйатвей.
Ранее ученые, изучившие с орбиты специфические песочно-ледяные дюны, предположили, что сильные снегопады шли на Марсе в не столь уж далеком прошлом.
Phoenix также предоставил учёным улики, указывающие на присутствие в грунте марсианской арктики карбоната кальция и частиц, которые могут оказаться глиной, пишет . Большая часть карбонатов и глин на Земле формируются только в присутствии жидкой воды.
Таким образом, вода, имеющаяся ныне на поверхности Красной планеты в виде льда, в какие-то прошлые периоды должна была таять.
Карбонат выявил анализатор TEGA. Он нагрел образец почвы в специальной печи, а спектрометр определил выход углекислого газа. Температура соответствовала температуре разложения карбоната кальция. Прибор MECA также указал на наличие этого соединения.
Добавим, что ныне "воздух" на месте посадки робота прогревается днём до -35 °C, а в ночные часы температура падает до -90 °C. И в таких условиях аппарат работает без замечаний. Миссия, первоначально запланированная на три месяца, вступила сейчас в пятый месяц и будет продолжена.
Руководитель проекта Барри Голдштейна считает, что аппарат вряд ли переживет предстоящую зиму: "Солнца становится все меньше, "Фениксу" все сложнее вырабатывать энергию. Он прекратит свою работу тогда, когда потребление электроэнергии превысит ее производство. Мы думаем, что это произойдет где-то в конце ноября". Зима в северных широтах Марса продлится до июля 2009 года. Низкие температуры могут нанести непоправимый ущерб солнечным батареям и электронике зонда.
Однако вариант его воскрешения не исключается полностью. "Гипотетически это возможно. Потеряв всю энергию, с появлением солнца после окончания зимы батареи могут зарядиться, и он снова вернется к работе, - говорит Голдштейн. - Но я думаю, что никто из нашей команды инженеров в это не верит". Ученые отводят марсоходу еще два месяца, в течение которых он будет активно работать. Если же по окончании этого срока Phoenix не протянет свои металлические ноги, его будут использовать в качестве марсианской метеорологической станции.
Источники:
Ссылки по теме:
- На Марсе обнаружили воду!
- Фотография планеты Марс
- Космический аппарат Phoenix совершил посадку на Марсе
- На Марсе обнаружены огромные запасы замерзшей воды
- Информация о красной планете
